週刊新潮　八月十四日
「石原良純の楽屋の窓 」
２６１回
僕の夏休み

　僕の名古屋の常宿は、名古屋マリオットアソシアホテル。
　僕が駅の真上に聳える高層ホテルの西向きの部屋を希望するのは、名古屋駅を一望できるから。高層ビルのぶ厚い窓ガラスに額を擦りつけて眼下を眺めれば、ＪＲ線、名鉄線、近鉄線の線路が延びる。
　テレビ局ならば、日本テレビの汐留局舎がいい。
　十一階の楽屋の窓は、新橋駅に出入りする電車の絶好のビューポイントだ。山手線、京浜東北線、東海道線、そして一番手前には新幹線が走る。色とりどりの列車が右から左、左から右へと次々にやってくる景色は、見飽きることがない。
　地方ロケに出かけたなら、ローカル線を眺める。山あいの踏切でじっと列車が来るのを待っていると、僅か一両編成のディーゼル列車がエンジン音を蹴立てて走り抜ける。
「長いこと待っていて、こんなの」と、待ち時間の長さと列車の短さのギャップも楽しい。
　時には思わぬ再会を果たすこともある。十和田観光電鉄、長野電鉄、豊橋鉄道、熊本電気鉄道。
　日本各地で学生の僕が利用していた東急電鉄の車両が、セカンドライフを送っている。緑色の五〇〇〇系、ステンレスの七二〇〇系。ランドセルを背負った僕がつり革にブラ下がっていた電車が、今も日本中で走っているのが嬉しい。
　列車で移動中の僕は、もちろん居眠りしたりはしない。車窓に流れる景色に目を凝らす。バシっと風圧を受けて対向列車とすれ違えば、時刻表を開いて相手の素性を調べる。
　僕が目的地に到着する時刻に、反対列車はどんな景色の中を走っているのかを想像する。
　そんな僕が出演依頼を受けたのが、『大人の夏休み』（テレビ朝日・十四日朝）。
　夏休みの一日を、どんなことして楽しんでいるのか紹介する気楽な番組。
　岩城滉一さんがスキューバダイビングで、哀川翔さんがフィッシングで、市毛良枝さんがトレッキング。
　で、僕のテーマは”鉄道”。なんか、夏の一日に相応しくないような。
　でも僕は、鉄道ファン。鉄道の魅力を皆さんにお伝えしよう。
　ただし出演にあたって、一つお願いをした。折角のテレビ取材ならば、普段では行けないところに連れて行ってもらいたい。僕の頭に浮かんだのは、お台場のテレビ局帰りの海底トンネルを抜けた道端に、長く連なる新幹線の車両基地。
軌道に敷かれたジャリを踏み締め、レールを踏み締める。そして僕は、朝一番で新大阪から一仕事終えたばかりのＮ七〇〇系のかものはしノーズに抱きついた。
　頬を寄せて眺めたボディーラインは、遠目には鳥の嘴のようで奇怪に思えるそれよりも、ずっと優雅で優しい。
　もちろん、運転室にも入れてもらった。手狭な運転室内の中央に座席が一つ。窓は三枚で百八十度の視野をカバーする。まるでレーシングカーか、戦闘機のコックピットのようだ。
　大満足の夏休みの一日。でも実は、もう一つ大きな初体験がこの日には隠されていた。それは、長男・良将をロケ現場に同行させてしまったこと。
　だって良将も、どうしても新幹線が見たいって言うものだから。長嶋一茂さんだって、歌のお兄さんに会いに、お子さんを連れて来ていたじゃないか……。
　関係者の皆さん、御迷惑をおかけしたことをお詫びします。
　正直なところ僕は、良将のことが気になって、心底、Ｎ七〇〇系を楽しめなかったかも。